\u201e3000 Meter sind einfach 3000 Meter\u201c \u2013 hinter der Ziellinie musste auch Christian Hoffmann erst einmal tief durchschnaufen. Eben hatte der Langlauf-Olympiasieger von 2002 die starke Konkurrenz beim Kitzsteinhorn Schneek\u00f6nig deklassiert: in 42 Minuten und 5 Sekunden hatte er die Strecke vom Langwiedboden zur Bergstation des Maurerlifts gemeistert; 899 steile H\u00f6henmeter in d\u00fcnner Luft und vor gro\u00dfartiger Kulisse.<\/p>\n
Bei der ersten Auflage des Kitzsteinhorn Schneek\u00f6nig waren p\u00fcnktlich um 10:15 Uhr 134 Skibergsteiger aus acht Nationen an den Start gegangen und hatten zum Auftakt der Rennsaison ein echtes Bergfest gefeiert. Zwei Strecken standen dabei zur Auswahl: Die Schneek\u00f6nigin zum Alpincenter mit 474 H\u00f6henmetern sowie der Eisbrecher mit 899 H\u00f6henmetern. Hier war das Ziel an der Bergstation des Maurerlifts auf 2875\u00a0 Metern H\u00f6he.
\nNachdem es in den fr\u00fchen Morgenstunden und bis kurz vor dem Start noch stark geschneit hatte, riss der Himmel mit dem Startschuss auf und bescherte dem Rennen perfekte Bedingungen: Pulverschnee und Sonnenschein auf dem Kitzsteinhorn. Das Team der Gletscherbahnen Kaprun unter der Leitung des technischen Prokuristen Ing. G\u00fcnther Brennstein hatte bis zuletzt unter Hochdruck gearbeitet und trotz 15 Zentimeter Neuschnee eine perfekte Strecke f\u00fcr den Kitzsteinhorn Schneek\u00f6nig pr\u00e4pariert.<\/p>\n
Vom Start weg gaben die 134 Athleten Vollgas und st\u00fcrmten f\u00f6rmlich in Richtung Ziel. Neben starken Hobbyl\u00e4ufern waren auch viele Top-Stars der Szene am Start. Die Pros nutzten den Kitzsteinhorn Schneek\u00f6nig f\u00fcr einen ersten H\u00e4rtetest am Berg und f\u00fcr eine schnelle Trainingseinheit unter Wettkampfbedingungen.<\/p>\n
Langlaufstar Christian Hoffmann lie\u00df von Anfang an keinen Zweifel an seiner Dominanz. Bereits auf halber Strecke hatte er fast drei Minuten Vorsprung. Dahinter lieferte sich das extrem gut besetzte Feld ein spannendes Rennen.\u00a0 Zweiter wurde nach dem knackig steilen Schlussst\u00fcck Manfred Holzer vom Rennteam Alpbachtal. Sein R\u00fcckstand auf den Sieger betrug 5:24 Minuten. Thomas Wallner vom Team Dynafit wurde in 47:49,27 Minuten starker Dritter.
\nDominant auch die Siegerin bei den Damen: Ulli Exenberger von den Smaragd-Bikern Bramberg holte sich bei der ersten Auflage des Kitzsteinhorn Schneek\u00f6nig in 1:00,13 Stunden den Sieg bei den Damen. 14 Sekunden hinter ihr fuhr Maria Hochfilzer vom Martini Team Germany \u00fcber den Zielstrich. Knappe eine Minute nach der Siegerin kam Andrea H\u00f6ller vom Team Intersport Br\u00fcndl am Maurerlift an und wurde Dritte.<\/p>\n
Auf der Schneek\u00f6nigin-Kurzdistanz \u00fcber 474 H\u00f6henmeter zum Alpincenter siegt bei den Herren Maximilian Kurz vor Thomas Riedlsberger (beide Team La Sportiva). Dritter wurde Christoph Schreiber. Bei den Damen holte sich Michaela Essl den Sieg, zweite wurde Ina Forchthammer, Verena Hofmann landete auf dem dritten Rang.<\/p>\n
Bei der Siegerehrung im Alpincenter feierten sich die Starter selber und freuten sich \u00fcber den gelungenen Start in die Rennsaison. Auch der Vorstand der Gletscherbahnen Kaprun AG bedankte sich bei den Teilnehmern. Direktor Norbert Karlsb\u00f6ck sagte, \u201eDie Skibergsteiger sind uns herzlich willkommen!\u201c. Das Kitzsteinhorn setzt heuer neben den Skifahrern und Freeridern auch voll auf das Skitourengehen. Die beiden Strecken des Rennens werden ab Anfang Oktober bis weit ins Fr\u00fchjahr gepflegt und offen gehalten \u2013 perfekt f\u00fcrs H\u00f6hentraining.<\/p>\n